Jeruzalem is bezorgd dat Groot-Brittannië de komende dagen mogelijk zal stoppen met het exporteren van wapens naar Israël, volgens verschillende berichten in de Hebreeuwse media maandag, als gevolg van andere stappen die door de nieuwe Labour-regering zijn genomen om het beleid van de vorige regering ten aanzien van Israël terug te draaien te midden van de oorlog met Hamas in Gaza.

Na Groot-Brittannië eerder deze maand herstelde financiering aan UNRWA – het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen en hun nakomelingen – en heeft zijn bezwaar ingetrokken Op het verzoek van de aanklager van het Internationaal Strafhof om arrestatiebevelen tegen premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Yoav Gallant zeiden verschillende media dat Israël gelooft dat Groot-Brittannië binnen enkele dagen een einde zou kunnen aankondigen aan de verkoop van wapens aan Israël.

De nieuwssite Ynet, die geen bronnen vermeldde, zei dat Israël bezorgd is dat als Groot-Brittannië de wapenexport zou beëindigen, andere landen zouden kunnen volgen.

Andere media meldden vervolgens soortgelijke details, waarbij sommige niet bij naam genoemde diplomatieke bronnen aanhaalden.

Terwijl hij nog in de oppositie zat, had de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Lammy eerder dit jaar gezegd dat de regering de verkoop van Britse wapens zou moeten opschorten als er een duidelijk risico bestond dat deze zouden kunnen worden gebruikt bij een ernstige schending van het humanitair recht.

Nu hij in de regering zit, zei hij vorige week dat hij had gevraagd om een beoordeling van de juridische situatie met betrekking tot wapengebruik in Gaza, en dat hij hoopte eventuele beslissingen met “volledige verantwoording en transparantie” te kunnen communiceren.

De minister van Defensie, die heeft gezegd dat hij een evenwichtig standpunt wil over Israël en Gaza, gaf eerder deze maand te kennen dat zelfs als Groot-Brittannië de verkoop van aanvalswapens zou beperken, het land geen algeheel verbod op wapenverkoop aan Israël zou invoeren.

Toen Lammy door een wetgever van de Groene Partij werd gevraagd of hij zou optreden om “alle Britse wapenexporten naar Israël” te stoppen, antwoordde Lammy ontkennend, waarbij hij de noodzaak benadrukte dat Israël toegang moet hebben tot defensieve wapens.

“Israël is een land omringd door mensen die graag de vernietiging ervan zouden zien”, zei Lammy destijds. “Het wordt aangevallen door de Houthi’s, er worden raketten afgevuurd vanuit Hezbollah, ondanks de wens van Hamas om Israël van de kaart te vegen.

“Om deze redenen zou het niet juist zijn om een algeheel verbod tussen ons land en Israël te hebben”, voegde hij eraan toe.

Terwijl de vorige conservatieve regering van Groot-Brittannië een groot voorstander was van het recht van Israël om zichzelf te verdedigen na de Hamas-terreuraanval van 7 oktober, zegt Reuters gevonden in juni dat de waarde van de Britse goedkeuringen van nieuwe wapenvergunningen scherp was gedaald na het begin van de oorlog, waarbij de waarde van de verleende vergunningen voor de verkoop van militair materieel aan zijn bondgenoot met meer dan 95 procent daalde tot het laagste punt in 13 jaar.

De oorlog brak uit met de door Hamas geleide invasie van Zuid-Israël op 7 oktober, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden afgeslacht en 251 als gijzelaars werden gegijzeld.

Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zegt dat tot nu toe meer dan 39.000 mensen zijn gedood of vermoedelijk dood zijn tijdens de gevechten, hoewel de tol niet kan worden geverifieerd en er geen onderscheid wordt gemaakt tussen burgers en strijders. Israël zegt dat het zo'n 15.000 strijders heeft gedood in de strijd, naast zo'n 1.000 terroristen in Israël tijdens de aanval van 7 oktober.

De tol van Israël in het grondoffensief tegen Hamas in Gaza en in de militaire operaties langs de grens met de Gazastrook bedraagt 331.