Den tidigare Ark. Mike Huckabee, som har en imponerande meritlista när det gäller stöd till Israel, kallade sin utnämning för en "extraordinär möjlighet".

David Isaac

Mike Huckabee, då republikanernas presidentkandidat, träffar premiärminister Benjamin Netanyahu i Jerusalem 2016. Credit: Israels premiärministers kansli.

(13 november 2024 / JNS)

Mike Huckabee, som USA:s tillträdande president Donald Trump på tisdagen nominerade till ambassadör i den judiska staten, sa till Israels Arméns radio i sin första intervju sedan tillkännagivandet att "naturligtvis" är annekteringen av Judéen och Samarien en möjlighet under en andra Trump i Vita huset.

Även om Huckabee sade att han inte kommer att vara den som "bestämmer politiken" utan snarare kommer att "genomföra presidentens politik", noterade han att den tillträdande presidenten "redan under sin första mandatperiod har visat att det aldrig har funnits en amerikansk president som har varit till större hjälp för att säkra en förståelse för Israels suveränitet".

Huckabee räknade upp Trumps insatser för Israel under den första mandatperioden, från flytten av USA:s ambassad till Jerusalem till erkännandet av Golanhöjderna som israeliskt territorium.

"Ingen har gjort mer än president Trump", sa han.

I januari 2020, Trump avtäckt hans "århundradets avtal", en fredsplan som skulle ha inneburit att Israel skulle ha annekterat stora delar av Judéen och Samarien, allmänt känt som Västbanken.

Planen, som övervakades av Trumps svärson Jared KushnerPlanen mötte dock motstånd från båda sidor i konflikten, bland annat från judar som bor i Judéen och Samarien. Yesha-rådet, ett representativt organ för israeliska samhällen i den regionen, förkastade planen eftersom den innehöll en palestinsk stat.

Mike Huckabee, f.d. guvernör i Arkansas, med Rabbinical Council for Peace-ledarna rabbinerna Joseph Gerlitzky och Avraham S. Lewin. Kredit: RCP. 

Huckabee, som är pastor inom sydstatsbaptisterna och en stark anhängare av judarnas rätt till landet Israel, sade: "På ett personligt plan är detta en enastående möjlighet att få representera mitt land i ett land som jag har älskat sedan jag besökte det första gången i juli 1973.

"Jag kan inte beskriva vilken glädje det är att få tjänstgöra i denna egenskap och jag hoppas att presidentens förtroende för mig kommer att vara välgrundat", sade han.

Trump, i tillkännagivande Huckabee "älskar Israel och Israels folk, och på samma sätt älskar Israels folk honom. Mike kommer att arbeta outtröttligt för att skapa fred i Mellanöstern."

Huckabee, som var guvernör i Arkansas i mer än ett decennium, försökte bli republikanernas presidentkandidat 2008 och 2016.

Hans första resa till Israel skedde strax efter gymnasiet, före Yom Kippur-kriget 1973. Han sa att han sedan dess har gjort "dussintals och åter dussintals" resor till Israel och eskorterat tiotusentals amerikaner för att se judarnas gamla hemland.

I kölvattnet av Hamas gränsöverskridande terroristmassaker i södra israeliska städer den 7 oktober 2023 ledde Huckabee evangeliska ledare vid ett besök i de hårt drabbade samhällena längs gränsen till Gazaremsan.

"Efter att ha kommit hit i 50 år har ingenting förberett mig för detta besök", sa han efter att ha gått genom de förkolnade resterna av Kibbutz Kfar Aza.

Han berättade JNS menade då att den okunnighet som så många amerikaner uppvisar om kriget var en svidande anklagelse mot utbildningssystemet, som indoktrinerar collegestudenter med en skev världsbild.

I augusti 2018 lade Huckabee en ceremoniell tegelsten i den israeliska staden Efrat i Judeen och sa att han en dag kanske skulle köpa ett "semesterhus" där.

"Om president Trump kunde vara här i dag skulle han vara en mycket lycklig man", sade han då, stående framför en röd skylt med texten "Build Israel Great Again".

Republican Jewish Coalition är "överlyckliga" över nomineringen.

"Som en man med djup tro vet vi att guvernör Huckabees överflödande kärlek till Israel och dess folk är oöverträffad", sade RJC. "Medan den judiska staten fortsätter att utkämpa ett existentiellt krig för sin överlevnad mot Iran och dess terroristombud, kommer Huckabee att representera USA:s järnhårda engagemang för Israels säkerhet på ett utmärkt sätt."

David Friedman, som tjänstgjorde som USA:s sändebud till Israel under Trumps första presidentperiod och som enligt uppgift var aktuell för rollen igen, sade att Huckabee är "en kär vän och han kommer att ha mitt fulla stöd.

"Grattis Mike till att ha fått världens bästa jobb", skrev Friedman.

"Det säger en hel del om den vikt och prioritet som president Trump lägger vid relationen mellan USA och Israel att han valde sin ambassadör i Israel inom en vecka efter sitt val", tillade Friedman. "Valet i sig - Mike Huckabee är en av Israels största vänner - säger oss att dagarna av offentligt dagsljus mellan USA och Israel är på väg att ta slut."

  www.jns.org/huckabee-sovereignty-over-judea-and-samaria-is-israels-decision-to-make/