Já sob investigação multiestadual, MSCI supostamente penaliza bancos israelenses que operam na Judeia e Samaria
"Isto é BDS. Não há dúvida sobre isso", disse Richard Goldberg, da Fundação para a Defesa das Democracias, ao JNS.
O Bank Leumi, o Bank Hapoalim e o Israel Discount Bank estão lado a lado no centro de Tel Aviv, a 4 de agosto de 2015. Foto de Miriam Alster/Flash90.
(26 de agosto de 2024 / JNS)
O Banco da China, propriedade do Estado, opera um ramo na Região Autónoma de Xinjiang Uygur, onde Washington considerou que a China está a cometer genocídio contra a população de etnia Uyghur. Ainda assim, a grande empresa americana de consultoria de investimentos MSCI atribui ao banco uma classificação "verde" nas categorias social e de direitos humanos, o que significa que "não está envolvido em grandes controvérsias", embora possa estar envolvido "em controvérsias menores ou moderadas".
A única controvérsia para a qual o MSCI citações O banco chinês tem uma pontuação "amarela" - o que significa que "está envolvido em controvérsias de nível grave a moderado" - por suborno e fraude, de acordo com dados públicos acessíveis através de um ferramenta de pesquisa no sítio Web do MSCI.
Quatro bancos israelitas - o Bank Leumi, o Bank Hapoalim, o Israel Discount Bank e o Bank Mizrahi-Tefahot - obtiveram classificações "amarelas" do MSCI, ou níveis de preocupação "severos a moderados", nas categorias de preocupações sociais e de direitos humanos, de acordo com dados públicos no site da empresa. Uma fonte com conhecimento da informação mais completa que o MSCI fornece aos clientes disse ao JNS que a empresa de consultoria classifica os quatro bancos israelitas com pontuações de controvérsia "severa" por fazerem negócios na Judeia e Samaria, citando fontes anti-israelitas para reforçar as suas afirmações.
Com sede em Nova Iorque, a MSCI já se encontra sob um processo de investigação por potenciais práticas de BDS (boicote ao Estado de Israel), por ter atribuído as controversas classificações a pelo menos nove empresas que exercem a sua atividade na Judeia e na Samaria, incluindo a empresa israelita Elbit, que contrata serviços de defesa. A MSCI assinalou esta última por construir barreiras de segurança e vigilância destinadas a proteger os israelitas dos terroristas.
Em março, Ashley Moody, a procuradora-geral da Flórida, anunciado que estava a liderar uma coligação de 18 procuradores-gerais de Estado para investigar se havia ou não discriminação contra Israel.
"As alegações contra a MSCI são profundamente perturbadoras e solicitámos uma resposta rápida dos dirigentes da empresa, abordando diretamente as nossas preocupações", afirmou na altura. (O JNS procurou obter mais comentários da Moody).
Os peritos afirmaram ao JNS que a classificação das empresas israelitas pelo MSCI equivale a um "BDS de fachada".
Pontuação "Grande controvérsia
Os investidores socialmente conscientes recorrem frequentemente a empresas como a MSCI, que classificam os factores ambientais, sociais e de governação (ESG), para obterem orientação sobre as opções de investimento. Estes investidores poderiam ser dissuadidos de investir em empresas acusadas de práticas empresariais incorrectas, incluindo ligações a violações dos direitos humanos.
A MSCI atribui a pontuação de "controvérsia grave" aos quatro bancos na informação que está disponível para os clientes que compram os dados da MSCI, disse a fonte do JNS. A fonte disse ao JNS que a Human Rights Watch, o Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas e a Who Profits - todos eles apoiaram boicotes ao Estado judaico - são citados nos relatórios da MSCI como fontes de informação que informam as pontuações de controvérsia.
A alegada "controvérsia" que o MSCI atribui aos quatro bancos centra-se no facto de financiarem e prestarem serviços a residentes e empresas na Judeia e Samaria, segundo a fonte. As pontuações não citam qualquer outra controvérsia relacionada com alegadas violações dos direitos humanos ou outras práticas comerciais potencialmente prejudiciais na categoria "social", disse a fonte. (O JNS procurou obter comentários dos quatro bancos israelitas).
A MSCI parece ter copiado e colado o mesmo relatório para os quatro bancos, mudando apenas o nome do alegado infrator, segundo a fonte.
A sua abordagem aos quatro bancos israelitas parece espelhar as práticas da Morningstar e da sua subsidiária, a Sustainalytics, que foram acusadas por uma vasta gama de grupos judeus e pró-israelitas dos EUA de se basearem fortemente em fontes anti-israelitas para criar "controvérsias" e penalizar as empresas por fazerem negócios naquilo a que a Morningstar chamou "território ocupado".
"Isto é BDS. Sem dúvida", disse Richard Goldberg, conselheiro sénior da Fundação para a Defesa das Democracias, ao JNS sobre as práticas da MSCI. "Não é diferente do que a Morningstar estava a fazer com as suas classificações ESG".
Goldberg, que foi o arquiteto da primeira lei estatal anti-BDS no Illinois e fez parte de um grupo de trabalho que reviu as classificações ESG da Morningstar, disse ao JNS que, no que diz respeito à prática relatada pelo MSCI, "os procuradores-gerais do Estado devem lançar as mesmas investigações e tanto os governadores como os responsáveis financeiros do Estado devem invocar as suas leis anti-BDS".
Elana Broitman, que lidera os esforços das Federações Judaicas da América do Norte para combater o preconceito anti-Israel, disse ao JNS: "O nosso trabalho com a Morningstar tem sido um modelo de como erradicar o preconceito anti-Israel sistémico".
Depois de vários estados terem cortado os laços financeiros com a Morningstar e de outros a terem investigado por potenciais práticas de BDS, a Morningstar chegou a um acordo acordo com grupos pró-Israel em 2022 para reformar o seu abastecimento, classificações e outras práticas para as empresas que fazem negócios na Judeia e Samaria e para encomendar uma avaliação independente sobre o assunto.
"A Morningstar ainda tem de terminar o trabalho, mas outras empresas do sector que pretendem garantir que não permitiram que o preconceito anti-Israel infectasse as suas classificações ESG, como a MSCI, podem ver exatamente o que têm de fazer", afirmou Broitman.
"Processo de seleção
O JNS solicitou um comentário à MSCI e pediu para discutir as acusações da fonte sobre a polémica classificação dos quatro bancos israelitas por parte da empresa de consultoria.
Em declarações anteriores ao JNS, a MSCI negou repetidamente endossar ou apoiar boicotes a Israel na utilização dos seus produtos e serviços.
"As classificações e controvérsias do MSCI ESG baseiam-se numa metodologia publicada que está isenta de influências políticas ou outros enviesamentos", afirmou Konstantinos Makrygiannis, porta-voz do MSCI para a Europa, Médio Oriente e África, em comunicado ao JNS.
Makrygiannis citou um "processo de verificação de dados" que se baseia em "avaliações de credibilidade efectuadas por fontes externas para avaliar a integridade das fontes de dados".
Acrescentou ainda que a empresa "se baseia em dados públicos de várias fontes, incluindo conjuntos de dados académicos especializados, governamentais e de ONG; divulgações de empresas públicas (por exemplo, relatórios de sustentabilidade, relatórios de procuração, registos regulamentares, etc.); e meios de comunicação social globais e locais e fontes de notícias".
